Április 16–17-én a Magyarságkutató Intézet kétnapos tudományos konferenciának ad otthont Budapesten, amely az arisztokrata nők szerepét vizsgálja a „hosszú XVIII. század” társadalmi és kulturális kontextusában. A tanácskozás középpontjában az anyaság, a „nagyasszonyi” szerepkör, valamint a női műveltség és társadalmi cselekvőképesség kérdései állnak.

A konferencia plenáris előadását J. Újváry Zsuzsanna tartja, aki a korszak női szerepeinek történeti értelmezéséhez nyújt átfogó keretet. Az első nap szekciói a 17–18. század fordulójának meghatározó nőalakjait idézik meg, köztük Batthyány Erzsébetet és Zrínyi Ilonát, bemutatva a családon belüli hatalmi viszonyokat, az anyai szerep jelentőségét és a politikai-társadalmi kihívásokhoz való alkalmazkodás stratégiáit.

Kiemelt figyelmet kapnak a Rákóczi-szabadságharc idején tevékenykedő arisztokrata nők is, akik nem csupán családi, hanem politikai és gazdasági szereplőként is jelen voltak. Az előadások rávilágítanak arra, hogy az özvegység sok esetben a női önállóság egyik legfontosabb keretévé vált, amely lehetőséget adott a birtokigazgatásra, kapcsolati hálók működtetésére és közéleti szerepvállalásra.

A konferencia további szekciói az életmód, a viselet, a reprezentáció és a műveltség kérdéseit járják körül. Külön hangsúlyt kap az arisztokrata nők önreprezentációja – portrékon, levelezésekben és irodalmi művekben –, valamint az a kulturális közeg, amelyben a „nagyasszony” mint társadalmi ideál formálódott.

A második napon a kutatók kitekintenek a köznemesi és nemzetiségi párhuzamokra, valamint nemzetközi példákra is, miközben az erdélyi arisztokrata nők műveltségét és könyvkultúráját külön szekció vizsgálja. Az előadások bemutatják, miként vált az olvasás, az írás és a nevelés a női identitás és társadalmi szerepformálás meghatározó eszközévé.

A konferencia célja, hogy új megvilágításba helyezze a 18. századi arisztokrata nők szerepét: nem pusztán passzív történelmi szereplőkként, hanem aktív, döntéseket hozó és környezetüket alakító személyiségekként tekintve rájuk.