Die Einrichtung des Systems der Herzogtümer, die ebenfalls in schriftlichen Quellen belegt ist, kann mit dem Heiligen Stephanus in Verbindung gebracht werden, der die Verwaltung des Landes auf der Grundlage territorialer Einheiten organisierte. Das Zentrum eines jeden Herzogtums war eine Burg, und die dazugehörigen Ländereien bildeten das Territorium des Herzogtums. 

Die Komitate deckten das gesamte ungarische Staatsgebiet ab, so dass die Verwaltung überall gewährleistet war. In der Neuzeit gab es in Ungarn 64 Komitate (63+Fiume), und zwar:

Wir wissen nicht genau, wie viele Grafschaften es zur Zeit des heiligen Stephanus gab, aber es ist wahrscheinlich, dass es sich um größere territoriale Einheiten handelte, so dass es weniger Grafschaften gab als in der Neuzeit - im Mittelalter zersplitterten diese territorialen Einheiten dann, als immer mehr Burgen gebaut wurden, immer mehr Machtzentren entstanden und immer mehr Grafschaften gebildet wurden.

Die Bildung von Herzogtümern geht jedoch mit Sicherheit auf frühere Zeiten als die Zeit des Heiligen Stephans zurück - wahrscheinlich waren die von Árpád an die Häuptlinge oder Sippen geschenkten Gebietseinheiten in der Zeit von Árpád die Grundlage für das Herzogtumssystem des Heiligen Stephans, das in der Zeit der Eroberung auf familiär-blutethnischer Basis organisiert war.

Aber es stimmt auch, dass geografische Faktoren bei der Bildung von Grafschaften eine Rolle spielen, die sich häufig an Flusseinzugsgebieten oder - in der Tiefebene - an flussnahen Einheiten orientieren. Und diese geografischen Einheiten gab es offensichtlich schon früher - es ist also nicht weit hergeholt, dass das System der Burgen als Verwaltungssystem bereits in der Awarenzeit (zumindest in der späten Awarenzeit) existierte, wie neuere archäologische und archäogenetische Erkenntnisse zeigen, dass die Awaren zur Zeit der ungarischen Eroberung in großer Zahl eintrafen und dass die Ungarn das Karpatenbecken in Besitz nahmen, indem sie praktisch das bestehende Verwaltungssystem der Awaren übernahmen, das unter anderem durch geografische Faktoren bestimmt wurde. Man kann also sagen, dass die bekannten Ursprünge des Burgensystems bis in die 700er Jahre zurückverfolgt werden können.

Die Grafschaften wurden seit dem Heiligen Stephanus mit Sicherheit von den Ispans regiert, die fast absolute Herren der Territorien waren und über denen nur die Kirche und der König standen. Im ispanischen System gab es aber auch andere Arten von Ispans - zum Beispiel die Waldispans, die für die königlichen Jagdgebiete zuständig waren, oder die Kämmererispans, die für die königliche Schatzkammer verantwortlich waren, oder die Palastispans, die die Verbindung zwischen den Grafschaftsispans und dem König herstellten - später entwickelte sich aus diesem Titel der Titel des Nádor, der in vielen Fällen auch der Stellvertreter des Königs war. Der erste bekannte Palotaispán war übrigens Samuel Aba selbst, der von Stephan als sein Stellvertreter ernannt wurde.

Doch kehren wir zurück zur Geschichte des ispanischen Systems von St. Stephan, die auch in schriftlichen Quellen festgehalten ist. Die symbolische Gründung des christlichen ungarischen Staates ist mit der Krönung von König Stephan I. (Heiliger Stephan) an Weihnachten 1000 verbunden. Dieses Symbol deckt jedoch einen großen Teil der Arbeit ab, die während der Regierungszeit unseres Gründerkönigs geleistet wurde. Die erste und wichtigste Aufgabe bestand darin, die Verteidigung des Landes zu organisieren und seine Fähigkeit zur Verteidigung gegen äußere Feinde aufrechtzuerhalten, ohne die kein Staat existieren konnte.

Das bestehende Militärsystem, das auf der Tradition der Bogenschützen beruhte, musste so umgestaltet werden, dass es auf der Tradition aufbaute, für den christlichen Staat tragfähig war und gleichzeitig gegen Angriffe aus dem Westen oder Osten wirksam war. Der heilige Stephanus wählte Burgen als zentrales Element der Verteidigung. Es mehren sich die Hinweise darauf, dass in vielen Fällen bereits bestehende Erdburgen zu diesem Zweck genutzt wurden, was auf die Übernahme früherer Muster schließen lässt. Das als Zollbezirk bezeichnete Gebiet, das die Versorgung des Militärs in den Burgen sicherstellte, wurde zur Grundlage der Verwaltung, bildete aber auch eine wirtschaftliche Einheit. Den Herzogtümern (lateinisch: comitatus) standen Herren (lateinisch: comes) vor.

Der Heilige Stephan organisierte fast 50 Komitate, deren Fläche und Anzahl sich später änderte, aber das System selbst erfüllte die in es gesetzten Hoffnungen und erwies sich als dauerhaft. Der Begriff "Komitat" taucht in den Gesetzen von König László I. (Heiliger) auf. Kapitel 1 von Buch 3 lautet:

"... der Gesandte des Königs soll in alle Grafschaften gehen und die Hauptleute und Unteroffiziere aller Grafschaften und die, die man gemeinhin Wächter nennt, mit allen anderen zusammenrufen und ihnen befehlen, jeden, den sie kennen, wegen des Verbrechens des Diebstahls vor Gericht zu stellen; und wenn diejenigen, die sie vor Gericht stellen wollen, ihre Unschuld durch ein Verfahren beweisen wollen, sollen sie vor Gericht gestellt werden."

Der Text des ersten, später dreifach nummerierten Kodex des Ritterkönigs aus der Zeit um 1077 geht über die frühere militärische Funktion hinaus, und die Grafschaft wurde auch als juristische Einheit betrachtet. Die Erwähnung von Zehnten und Zöllnern deutet auf eine hierarchische Anordnung hin. Das Herzogtum war damals ein Mittel zur Durchsetzung des königlichen Willens und wird daher im 11. und 12. Jahrhundert als königliches Herzogtum bezeichnet.

Das 13. Jahrhundert brachte die Umwandlung der königlichen Grafschaft. Die gesellschaftlichen Veränderungen führten zur Entstehung von Adelsrechten und zur zunehmenden Macht derer, die sie innehatten, was zur Umwandlung der Herzogtümer führte. Die Veränderungen werden durch die Urkunde von Kehida, die 1232 an die Diener von Zala ausgestellt wurde, gekennzeichnet, die auch die Umwandlung des königlichen Herzogtums in ein Adelsherzogtum zeigt. Die königliche Autorität wurde durch den Landvogt an der Spitze der Grafschaft gewährleistet, aber die Rolle des stellvertretenden Landvogts, der von den Adligen gewählt wurde, deutet auf die Selbstverwaltung der Grafschaft hin.

Die militärische Rolle der Grafschaft wurde Ende des 14. Jahrhunderts aufgewertet. Auf Initiative von Sigismund I. (von Luxemburg) wurde auf dem Temeswarer Reichstag im Jahr 1397 beschlossen, dass die Grafschaft entsprechend dem Vermögen der Grundherren Soldaten zu stellen hatte. Nach früherem Brauch zogen diejenigen Grundherren, die mindestens ein Achtel einer Schar, d.h. 50 Mann, aufbringen konnten, unter ihrem eigenen Banner in den Krieg, während die anderen zusammen die Schar der Grafschaften bildeten. Die später als "Telekkatonariat" bezeichnete Verteidigungsorganisation blieb bis zu den Gesetzen vom März 1818 ein wichtiges, wenn auch rückläufiges Element der militärischen Verteidigung.

Während der osmanischen Eroberung Ungarns bildeten die Komitate das Rückgrat der Verteidigung, und neben den ausgestellten Soldaten versammelten sich hier auch die Adligen, die in ihrer Person in den Krieg zogen. Für die Versorgung, die Instandhaltung und den Bau der Festungen waren die Grafschaften zuständig, aber auch die eigenen Soldaten der Grafschaften nahmen an den Kämpfen teil. Nach der Vertreibung der Türken bildete das Herzogtum weiterhin die Grundeinheit der Invasion, die zur Verteidigung des Landes herangezogen werden konnte. Trotz der politisch motivierten, stark übertriebenen Darstellungen Petőfis, die dazu neigen, die Leistung des Aufstandes zu unterschätzen, erfüllte das auf der Grundlage der Burggrafschaft organisierte Militärsystem 1809 seine Aufgabe und wurde von einem viel stärkeren Feind besiegt.

Die Ausbreitung der Verwendung unabhängiger Wappen im 16. Jahrhundert und die Entstehung von Komitatssitzen als Folge der Konsolidierung des Komitatssitzes markierten einen wichtigen Wendepunkt in der Entwicklung der Identität der Komitate.

Die Bezirke spielten eine sehr wichtige Rolle in der Gesetzgebung des Landes. Die Adligen schickten Botschafter zu den repräsentativen Parlamenten der einzelnen Grafschaften. Die Mehrheit des Unterhauses des Landtages bestand aus diesen herzoglichen Gesandten, die in den Versammlungen der Reformzeit eine sehr wichtige Rolle spielten. Unter diesen Botschaftern befanden sich so große Persönlichkeiten unserer Nation wie Ferenc Deák, Ferenc Kölcsey und Lajos Kossuth.

Die bürgerliche Umgestaltung von 1848 betrachtete die Komitate weiterhin als territoriale Einheit des zentralen Willens, neben Verwaltung und Selbstverwaltung. Die Stärke der Herzogtümer lässt sich gut an ihrer identitätsstiftenden Rolle ablesen, die über die Jahrhunderte hinweg ungebrochen geblieben ist. Die Anzahl der Komitate und ihrer Gebiete änderte sich mehrmals, am nachhaltigsten war der Zustand nach dem Ausgleich, der 1876 begann und 1881 mit 63 Komitaten und der ungarischen Seeprovinz (Fiume) abgeschlossen wurde. Damals wurden die Komitate im Recht oft mit der kürzeren Form Komitat bezeichnet, was aber nichts an der offiziellen Bezeichnung änderte, die weiterhin Komitat lautete.

Die Stärke des Kreises wird durch die Tatsache deutlich, dass die am 23. Juni 1919 verabschiedete Verfassung der Sowjetrepublik das alte Verwaltungssystem bis zu einer neuen Regelung in Kraft ließ. Im Text wird anstelle von vármegye der Begriff Bezirk oder Komitat verwendet, aber offiziell und im Alltagsgebrauch wird der Begriff vármegye beibehalten.

Das Diktat von Trianon hatte erhebliche Auswirkungen auf das System der Bezirke. Das Diktat, das Ungarn ohne Rücksicht auf die Verwaltungsgliederung auferlegt wurde, erforderte eine Neuordnung der territorialen Gliederung und des Sitzes der Komitate, die 1923 erfolgte. Um den vorläufigen Charakter der Neuordnung zu betonen, erhielten die neuen Einheiten, die aus zersplitterten Komitaten zusammengelegt wurden, die Bezeichnung "vorläufig verwaltungsmäßig einheitlich". Die nach 1938 an Ungarn zurückgegebenen Gebiete wurden in dieses System integriert. Die 1945 eingesetzte Provisorische Nationale Regierung stellte per Dekret den Status von 1938 wieder her und schaffte die Bezeichnung Provisorium ab.

Kapitel V des Gesetzes Nr. XX von 1949, der kommunistischen Verfassung, die offiziell als Verfassung der Ungarischen Volksrepublik bezeichnet wurde und sich am sowjetischen Modell orientierte, sah das neue System der Staatsgewalt vor: "Artikel 29 (1) Das Gebiet der Ungarischen Volksrepublik wird für die Zwecke der staatlichen Verwaltung in Komitate, Bezirke, Städte und Gemeinden eingeteilt." Mit der Abschaffung der Bezeichnung "Komitat" wurde auch die Selbstverwaltung unter dem Schatten des roten Sterns begraben.

Die Grundlage der ungarischen öffentlichen Verwaltung bildeten neuneinhalb Jahrhunderte lang die Komitate, die während des größten Teils ihrer Geschichte auch wichtige Bestandteile der Selbstverwaltung waren. Als Zeichen des Respekts für die ungarischen nationalen Traditionen erhielt das seit 1949 als Oberster Gerichtshof bekannte Gremium 2012 seinen alten historischen Namen zurück, so dass wir das höchste juristische Forum wieder Kurie nennen. Der nächste Schritt in diesem Prozess ist die Umbenennung der Komitate in Bezirke, eine willkommene Errungenschaft für diejenigen, die nationale Traditionen schätzen, aber darüber hinaus müssen wir betonen, dass es sich keineswegs um eine ungarische Besonderheit handelt. Beispiele aus dem Vereinigten Königreich, Kanada, den Niederlanden und Südafrika zeigen, dass die Achtung der Tradition, die Stärkung des Zugehörigkeitsgefühls und die Betonung der nationalen Souveränität auch ein zivilisatorischer und kultureller Wert und ein Mittel zur Stärkung der demokratischen Institutionen sind.