"Ist wirklich nichts passiert? Seit Jahren frage ich mich, wenn die Wahrheit jemals in die Geschichte eingeht, was man über die Zeit nach 1956 sagen wird, über die Menschen, die Musik komponierten und Bilder ausstellten und auf Bühnen spielten und gut aßen und tranken, anstatt mit den Zähnen zu knirschen. Nicht schreiben ist mehr als schreiben. Anstatt zu arbeiten und Holz zu hacken, waren sie auf Validierung und Geld versessen.

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Natürlich muss man einfach leben. Es ist sehr schwer. Aber wenn es sehr schwer ist, ist es sehr schwer. Sich verstecken und schweigen und als Tagelöhner arbeiten und die Zähne zusammenbeißen und nicht rebellieren, oder besser gesagt, sehr wohl rebellieren und nicht nachgeben, und in einem verdammten und wütenden Krampf leben und nicht nachgeben. Wo gibt es heute außerhalb der Gefängnisse einen Namen, an dem nicht Dreck klebt?"

Anschaulicher als in den bitteren Zeilen von Béla Hamvas kann man die schreiende Leere, die unüberbrückbare Kluft zwischen dem Oktober 1956 und der darauf folgenden Zeit nicht beschreiben. Der Autor sprach nicht von Repressalien, als er diese Gedanken zu Papier brachte, denn Terror und zügellose Rache sind die Sache der Kommunisten, und man kann von ihnen nichts anderes erwarten als das, was sie sind, hinter welcher Maske sie sich auch immer verstecken. Béla Hamvas dachte an den Verrat der ungarischen Intelligenz, an den Umschwung der ungarischen Gesellschaft, an die Schriftsteller, an die Demonstranten des 1. Mai 1957, an die Tatsache, dass das Leben weiterging, als wäre nichts geschehen. Doch der Oktober 1956 hatte die entstehende Weltordnung erschüttert, das Gewissen der Menschen wachgerüttelt und die Legitimität des sozialistischen Systems grundlegend in Frage gestellt. Und doch.

Die Fähigkeit des blutrünstigen Kádár, sich dreißig Jahre lang an der Macht zu halten, hatte schwerwiegende Vorzeichen. Im Laufe des 20. Jahrhunderts hatte die ungarische Nation neben zwei Weltkriegen eine Zerstückelung erlitten, die der Vollstreckung eines Todesurteils gleichkam. Doch sie erhob sich und begann erneut. Unsere Vorfahren haben Ungarn, wie auch nach 1945, mit unglaublicher Kraft und Entschlossenheit wieder aufgebaut. Dennoch wurde unser Land von zwei mörderischen Ideologien überrollt, und wir hatten unter den beiden totalitären Diktaturen des zwanzigsten Jahrhunderts zu leiden. Hunderttausende von Menschen wurden zunächst in Konzentrationslager und dann in die Gulag-Lager deportiert. Die schwarzen Autos kamen, der Klingenwahnsinn brach aus, die Prozesse, die Keller der Andrássy út 60, Recsk und die Schrecken der Deportation bedrohten den Alltag. Und dann schrie das Volk: Genug ist genug!

"Ein Volk schrie auf. Dann wurde es still." - schrieb Sándor Márai. Aber was war das für eine Stille? Es war die tiefste und unangenehmste Stille in der Geschichte der Welt. Die Ungarn mussten bestraft werden, sie durften nicht zum Vorbild für andere verkrüppelte Nationen werden. Am vierten November marschierte die größte Landarmee der Welt in unser Land ein, aber auch da gaben die Pesti Srácok (Budapester Jungen) nicht auf. Und doch gab es kein Entkommen, keine Hilfe. Auch dieses Mal hat der Westen unserem Tod tatenlos zugesehen, und Widerstand war aussichtslos.

Nach der bewaffneten Auseinandersetzung kamen die Blutrichter, die in Hunderten von Vergeltungsprozessen unter direkter politischer Anleitung harte Urteile fällten. Zur Bestrafung der Arbeiter und Bauern richtete die Revolutionäre Arbeiter- und Bauernregierung Kriegsgerichte ein, bei denen der Richter nach Feststellung der Schuld keinen Ermessensspielraum hatte: Die einzige Strafe war der Tod, der sofort vollstreckt wurde. Bis November 1957 wurden 70 Todesurteile von den Todesstrafgerichten verhängt. Strafprozesse wurden im Schnellverfahren durchgeführt, ohne Zeit und Raum für die Verteidigung oder Beweisführung, und die elementarsten Rechtsgrundsätze wurden nicht beachtet. Die Unschuldsvermutung wurde durch die Schuldvermutung ersetzt, und rechtskräftige Urteile konnten jederzeit geändert werden. Das Alter für die Verhängung und Vollstreckung der Todesstrafe wurde auf 16 Jahre herabgesetzt - die Machthaber fürchteten selbst Kinder.

Die Repressalien gingen weit über die Schreckensherrschaft von Haynau hinaus: Eine ausländische Besatzungsmacht rächte sich an einer Nation, die nach dem Unabhängigkeitskrieg von 1848/49 um ihre Unabhängigkeit kämpfte, und die ungarische Regierung rächte sich nach 1956 an ihren eigenen Bürgern. Die Wut und der Hass wurden dadurch auf die Spitze getrieben, dass das "gottgegebene Volk" immer noch nicht begriffen hat, dass "das Land ihnen gehört und sie es für sich selbst aufbauen". Es musste ihm eingebläut werden, dass er hundertmal nachdenken würde, bevor er es wagte, erneut zu rebellieren. Obwohl die genauen Zahlen noch nicht bekannt sind, wird geschätzt, dass die Zahl der hingerichteten Opfer bei über 350 liegen könnte. Mehr als 20.000 Verurteilungen, mindestens 2.000 Tote bei den Straßenkämpfen und mehr als 20.000 Verwundete. Kádár führte die 1953 von Imre Nagy abgeschaffte Internierungseinrichtung wieder ein und internierte fast 18.000 Menschen. Hunderttausende - es könnten Millionen sein - erlitten schwere Nachteile in ihrem Leben, weil sie oder ihre Eltern in irgendeiner Form am Freiheitskampf beteiligt waren. Und unsere zersplitterte Nation schrumpfte weiter: Mindestens 200.000 Menschen wanderten aus Angst vor dem Zorn der Kommunisten aus.

Diese Zahlen allein vermitteln noch keinen Eindruck von dem teuflischen Konzept, das die Kádár-Repressalien vom ersten Moment an bestimmte. Die alt-neue Macht konnte nicht zulassen, dass Helden geboren werden, und so wurden die meisten Barrikadenkämpfer von Anfang an als öffentliche Verbrecher verurteilt. Aus diesem Grund befanden sich trotz des Amnestieerlasses von 1963 auch Anfang der 1970er Jahre noch ehemalige Revolutionäre in Haft. Aber noch zerstörerischer war die Tatsache, dass sie die Erinnerung an 1956 trübte, den glanzvollsten Moment der ungarischen Geschichte entherorisierte und der ungarischen Gesellschaft schweren moralischen Schaden zufügte. Die Bevölkerung, eingeschüchtert durch die gnadenlosen Repressalien, war es leid, dass die Behörden wie ein schlechter Vater mit der einen Hand schlugen und mit der anderen Hand begnadigten. Sie haben sich mit einem System abgefunden, das sie als Verband belogen hat, sie haben - weil sie keine andere Wahl hatten - die Erleichterungen akzeptiert, die die Konsolidierung bot, aber sie haben einen schrecklichen Preis bezahlt: Die Schuldigen haben die Opfer zu Komplizen gemacht.

Glücklicherweise war die 56‘ Glut des Feuers noch nicht ganz erloschen, und man hatte die Kraft und den Mut für einen Neuanfang. Aber mehr als drei Jahrzehnte nach dem Sturz des Regimes haben wir immer noch eine ernste und unbezahlbare Schuld: Wir müssen in der Lage sein, die Wahrheit zu sagen. Wir müssen das wahre Gesicht der Kádár-Diktatur und die Beweggründe hinter den Kulissen kennen. Wir müssen dem Missbrauch von Worten und den verzerrten Mythen, die das damalige Regime geschaffen hat, ein Ende setzen. Begriffe wie "Gulag-Kommunismus", "sanfte Diktatur", "die glücklichste Hütte", "Überkonsum" oder "Versöhnung" reichen nicht mehr aus, um die Realität zu beschreiben, und wir müssen neue Perspektiven und Ansätze wählen. Nur so können wir verstehen, was uns in den Jahren des Regimewechsels widerfahren ist, welche Trauma und Altlasten wir noch immer in unserem Alltag tragen.