„Lelkesítő hang, virágos kifejezésekben gazdag előadás illenék ide e napon, de mi csak mintegy a boncoló asztalra visszük az eseményeket (…)” 

Általában a köztudat „a bécsi béke” alatt az 1606. június 23-án megkötött egyezményt érti, amely Bocskai István (erdélyi fejedelem 1605–1606) és Rudolf Habsburg uralkodó (német-római császár 1576–1612) és magyar király (1576–1608) között jött létre. Ez a béke zárta le a Bocskai-szabadságharcot (1604–1606).

Ez a 117 éve elhangzott bevezetés talán a legidevágóbb felvezetés a mai évfordulós megemlékezéshez: „Lelkesítő hang, virágos kifejezésekben gazdag előadás illenék ide e napon, de mi csak mintegy a boncoló asztalra visszük az eseményeket, mindenben az okokat és az eseményekből folyó tanulságot keressük s már ezek kifejtésében is gyönyörűségünket találjuk. Csak azon egy körülmény bátorít, hogy hazánk történelméről lesz szó, aminek meghallgatása sohasem lehet untató egy jó magyar ifjú előtt. Sokan megírták már a bécsi béke történetét, mi most az alábbiakban csak e nagybecsű munkák eredményét összegezzük.” (Kis Ernő, 1906. Fölolvasás a pápai főiskola 1906. május 20-án tartott ünnepségén.)

A bécsi béke és annak kontextusa mai napig számos vita tárgyát képezi. A 19. századi, 20. század eleji hazai patrióta történetírás ekképpen látja Bocskai tevékenységének és a békének a kontextusát: „Abban az időben, mikor Bocskay István a magyarországi valláspolitikai szabadságharc élére állott, két nagy kérdés volt napirenden egész Európában. Ezek egyike volt a katholikus és protestáns vallások küzdelme, a másik kérdést pedig a keresztyénség és a mohamedánizmus egymás ellen folyó küzdelme képezte. […] Mikor azután Ausztriából származó uralkodóházunk látta, hogy hazánk is a nyugathoz csatlakozott a török ellenében, ezt ő már arra magyarázta, hogy be kell olvasztani Magyarországot Ausztriába.” (Kis Ernő, 1906.) 

A béke legfontosabb pontjai: szabad vallásgyakorlás Magyarország területén; nádorválasztás; az országban hivatalt, várnagyi tisztet magyarok viselhetnek; a Szent Koronát haza kell hozatni Bécsből; a törökökkel békét kellett kötni; Bocskai pedig megkapta Erdélyen kívül Bereg, Ugocsa, Szatmár vármegyéket és Tokajt.

A béke több szempontból jelentős, ebből az egyik: „E béke a vallásszabadságot biztosítja abban az időben, midőn Európának csaknem minden államában gyilkolják egymást vallásuk miatt az emberek. […] Bocskay István a két protestáns egyház és a kath. egyház híveinek részére egyaránt a bécsi békében.” (Kis Ernő, 1906.)  

Illik Péter, Magyarságkutató Intézet

a Történeti Kutatóközpont tudományos munkatársa