Создание системы комитатов (венг. vármegye – вармедье, что означает «замковый округ»), приведённое и в письменных источниках, может быть связано со Святым Иштваном, который организовал управление страной в рамках системы, основанной на территориальных единицах. Центром каждого комитата по определению был замок-крепость, а территорию комитата составляли принадлежащие ему поместья. Комитаты покрывали всю территорию Венгрии – таким образом, везде было обеспечено государственное управление.

 В Венгрии насчитывалось 64 комитата (63 + Риека), следующие:

Мы не знаем точно, сколько комитатов могло быть в эпоху Святого Иштвана, но вполне вероятно, что существовали более крупные территориальные единицы, поэтому, возможно, комитатов было меньше, чем в новое время – затем в средневековье эти территориальные единицы раздробляются, поскольку строится всё больше и больше замков, создается всё больше и больше центров власти и образуется всё больше и больше комитатов.

Образование комитатов, с другой стороны, определенно восходит к более ранним временам, чем эпоха Святого Иштвана – вероятно, даже в эпоху Арпада территориальные единицы, подаренные Арпадом вождям или племенам, возможно, были основой системы комитатов Святого Иштвана, которая в эпоху завоевания была организована на основе семья-кровь-нация.

Но верно и то, что в формировании комитатов также играют роль и географические факторы, они часто адаптированы к площади водосбора рек или в низменностях (венг. Alföld) к участкам, ограниченным реками. И эти географические единицы, очевидно, существовали и раньше - так что идея о том, что система комитатов как административная система существовала уже в аварскую эпоху (по крайней мере, в позднеаварскую эпоху) - не надуманная. Из недавних археологических и археогенетических результатов видно, что авары в большом количестве достигли венгерского завоевания, и венгры овладели Карпатским бассейном, практически переняв существующую административную систему аваров, одним из основных определяющих факторов которой были географические факторы. Таким образом, можно сказать, что известные начала формирования системы комитатов уходят в прошлое до 700-х годов.

Комитатами со времен Святого Иштвана, должно быть, управляли ишпаны, которые были почти всемогущими хозяевами территорий, только церковь и король стояли над ними. Но в ишпанской системе были и другие типы ишпанов – например, лесные ишпаны, которые отвечали за королевские охотничьи угодья, или ишпан-камергер, который отвечал за королевскую казну, или дворцовый ишпан, который был связующим звеном между окружными ишпанами и королём. Позже из этого титула образовался титул палатина, который во многих случаях также являлся заместителем короля. Кстати, первым известным ишпаном и палатином был сам Аба Самуил, которого король Иштван назначил рядом с собой, фактически своим заместителем.

Но давайте вернемся к истории ишпанской системы Святого Иштвана, изложенной также и в письменных источниках. Символическое основание христианского венгерского государства связано с коронацией короля (Святого) Иштвана I, случившееся на Рождество 1000-го года. Однако этот символ отражал огромный объем работы, проделанной королём - основателем нашего государства во время своего правления. Первой и важнейшей задачей была организация обороны страны и поддержание её обороноспособности, ни одно государство в то время не могло существовать без защиты от внешнего врага.

Военная система, построенная на традициях натягивания тетивы лука, должна была быть преобразована таким образом, чтобы опираясь на традиции и оставаясь устойчивой для христианского государства, она в то же время могла быть достаточно эффективной против нападений с Запада или Востока. В качестве центральных элементов обороны Святой Иштван выбрал крепости. Появляется всё больше свидетельств того, что во многих случаях для этой цели использовались существующие земляные крепости, что указывает на заимствование предыдущих примеров. Территория, называемая комитатом, которая обеспечивала снабжение военных, размещённых в крепостях, стала основой администрации, но она также образовала целостность с экономической точки зрения. Во главе комитатов (лат. comitatus) стояли ишпаны (лат. comes).

Святой Иштван организовал почти 50 комитатов, количество и площадь которых позже изменились, но сама система оправдала ожидания и оказалась долговременной. Термин "комитат" появился уже в законах короля Ласла I (Святого). Глава 1-ая третьей книги гласит:

«...Пускай посланник короля отправится во все комитаты и соберёт тех, кого обычно называют стражниками, их центурионов и капралов, вместе со всеми, кто им подчинен, и прикажет им, что если они знают кого-либо, виновного в воровстве, пусть признаются ему; и если те, кому они признаются, попытаются доказать свою невиновность по суду, пусть такая возможность будет дана им».

Во времена короля-рыцаря текст кодекса законов, которому был присвоен первый, а затем и третий порядковый номер, датированный примерно 1077-м годом, выходит за рамки предыдущей военной задачи, он также рассматривал комитат как судебную единицу. Упоминание капралов и центурионов указывает на иерархическое распределение. В то время комитат являлся средством исполнения воли короля, поэтому в 11-12 веках его называют также королевским комитатом.

Преобразование королевского комитата произошло в 13-м веке. Изменения в обществе, связанные с формированием дворянских прав и усилением власти тех, кто ими обладал, привели к переустройству комитатов. На изменения указывает диплом Кехида, выданный в 1232-м году так называемым королевским сервиентам (serviens - слуга) региона Зала, в котором также показано переустройство королевского комитата в дворянский комитат. Королевское господство во главе комитата обеспечивал ишпан, но избранная дворянами роль алишпана (лат.vicecomes - вицеишпан) означала самоуправление комитата.  

Военная роль комитатов оценилась по достоинству в конце 14-го века. В 1397-м году в парламенте г.Тимишоара по инициативе короля Сигизмунда I (Люксембурга) был издан указ, чтобы воины выставлялись в соответствии со степенью собственности феодалов. Согласно прежнему обычаю, феодалы, которые были в состоянии создать по крайней мере одну восьмую часть бандерии, то есть воинское подразделение из 50 человек, они отправлялись на войну под своим собственным флагом, в то время как другие бандерии комитатов формировали совместно. Оборонная организация под названием militia portalis, до мартовских законов 1818-го года оставалась важным, хотя, несомненно, сокращающимся элементом военной обороны.

Комитаты были основой обороны во время завоевания Венгрии османами, и в дополнение к выставленным воинам здесь также собрались сражавшиеся в их лице дворяне. Задачей комитатов являлось снабжение воинов, техническое обслуживание и строительство каждой пограничной крепости, предназначенных для этой цели, но участие в столкновениях регулярно принимали и личные военные комитатов. После изгнания турок комитат продолжал оставаться основной единицей инсурррекции, которую можно было созвать для защиты страны. Несмотря на то, что многие склонны недооценивать эффективность исуррекции из-за политически мотивированных и сильно преувеличенных реплик Петёфи, в 1809-м году военная система, организованная на основе комитатов, выполнила свой долг и уступила гораздо более сильному врагу.

Важным краеугольным камнем в формировании идентичности комитатов стало распространение независимого использования герба 16-го века, а также появление комитатских законодательных мест посредством установившегося юридического месторасположения комитата.

Комитаты играли очень важную роль в законодательстве страны. От каждого комитата на парламентские национальные собрания дворяне отправляли послов. Большинство нижней палаты парламента состояло из этих представителей комитатов, сыгрывших чрезвычайно важную роль в национальных ассамблеях эпохи реформ. Среди таких послов мы можем найти таких великих личностей нашей нации, как Ференц Деак, Ференц Кёльчеи и Лайош Кошут.

Гражданские преобразования 1848-го года в дополнение к территориальной единице администрации и самоуправлению продолжали почитать комитаты как реализацию центральной власти. Сила комитатов хорошо демонстрирует свою ролью в формировании идентичности, которая оставалась неизменной на протяжении многих столетий. Количество и площадь комитатов менялись несколько раз, постоянство образовалось после компромисса, который начался в 1876-м году и в 1881-м году стало определено 63 уезда и венгерское приморье (Риека). К тому времени комитат (вармедье) часто именовался в законах в сокращенной форме округом (медье), но это не повлияло на официальное название, по сути он по-прежнему оставался комитатом.

О весомости комитата свидетельствует и тот факт, что Конституция Советской республики, принятая 23-го июня в 1919-м году, оставляла старую административную систему в силе до дальнейшего урегулирования. В тексте вместо комитата используется термин район или округ, но официально и в обиходе сохраняется использование термина комитат.

Существенное влияние на систему комитатов оказал Трианонский договор. В результате диктатума, навязанного Венгрии без учёта административного распределения, необходимо было урегулировать территориальное расположение и юридическое местонахождение комитатов, что произошло в 1923-м году. Подчёркивая временный характер урегулирования, названия новых единиц, объединённых из раздробленных комитатов, были помечены как "административно объединенные на неопределённый срок". В эту систему были включены и территории, возвращённые Венгрии после 1938-го года. Временное Национальное Правительство, образовавшееся в 1945-м году, указом восстановило статус 1938-го года и отменило термин «на неопределённый срок».  

Закон XX, главы V коммунистической конституции от 1949-го года, официально известной как Конституция Венгерской Народной Республики, на советский манер постановлял о новом устройстве государственной власти: «29.§(1) Территория Венгерской Народной Республики подразделяется на медье, яраши, города и коммуны с точки зрения государственного управления». Наряду с отменой термина комитат в тени красной звезды исчезло и самоуправление.

На протяжении девяти с половиной столетий комитаты составляли основу венгерского государственного управления, и на протяжении большей части своей истории они также были важными компонентами автономии и самоуправления. В знак уважения к венгерским национальным традициям орган, с 1949-го года называвшийся Верховным Судом, в 2012-м году получил свое старое историческое название, так высший судебный форум мы снова называем Курией. Следующим шагом в этом процессе является переименование округов в комитаты, будучи солидарными с теми, кто считает национальные традиции важными, но мы также должны подчеркнуть, что это отнюдь не венгерская особенность. Примеры из Англии, Канады, Нидерландов и Южной Африки доказывают, что уважение к традициям, усиление осознания принадлежности, подчёркивание национального суверенитета также являются и цивилизационной, и культурной ценностью, и средством укрепления демократической институциональной системы.